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Le temps
passe et les ravages de la Guerre de Cent-Ans s'éffacent. La ville ne connait
pas de grands changements au cours du XVe et début du XVIe siècle. Surviennent
alors les terribles guerres de Religion et Figeac va s'y trouver mélé
étroitement.
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La religion
réformée est en effet très présente dans la région du Quercy, et les idées
protestantes trouvent un écho favorable auprès de la population, ulcérée par
l'indiférence de l'abbé séculaire.
Les troupes
huguenotes tentent une première fois d'entrer dans la ville en 1568, mais n'y
réussissent vraiment qu'en 1576. Les édifices religieux sont alors dévastés,
comme l'abbatiale Saint-Sauveur dont la nef s'éffondre.L'église du Puy
est préservée mais devient une citadelle: son mur sud devient une courtine et le
clocher un donjon.
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Eglise Notre-Dame du Puy, seconde moitié du XIIIe siècle,
citadelle protestante pendant les guerres de
Religion.
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Rue Saint-Jacques où l'on
peut trouver les vestiges du mur d'enceinte de la citadelle
protestante
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Entre 1576 et 1622, Figeac est occupée par les protestants et
devient une place forte.La vie de la cité connait alors de profonds
bouleversements et une bourgeoisie de robe attachée au pouvoir royale
émerge et va contrôler la ville jusqu'au XVIIIe siècle.
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Le XVIIIe
marque l'époque des grands chantiers urbains qui va donner une
nouvelle physionomie à la cité, et la moderniser. Ainsi les fortifications sont
détruites en 1759, ce qui va permettre à la ville de
s'agrandir.
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L'église Notre-Dame du Puy est remaniée, la nef et les
collatéraux sont réunis en une seule nef, et les murs qui séparaient les
chapelles sont abattus. De plus un superbe rétable dédié à la vierge est
posé.
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La
Révolution va apporter d'énormes changements dans la vie de la cité , qui
va perdre sa puissance religieuse et voir nombres de ces édifices
disparaître: les couvents sont vendus et transformés en dépots. A la fin du XIXe
siècles il ne reste que trois église paroissiales: Notre-Dame du Puy, L'église
des Carmes et L'abbatiale Saint-Sauveur dont on a supprimé les bâtiments
conventuels: Une nouvelle place est aménagée à l'endroit où se trouvait le
cloître: la place de la Raison.
Le XIXe
marque la reprise des grands travaux urbains, et des quais sont aménagés à la
place des anciens fossés.Les rues sont agrandies, des bâtiments crées,ainsi la
Gare en 1862 et le palais de justice entre 1873 et
1879.
Un autre
monument célèbre de Figeac va connaître un grand changement à la la
Belle-Epoque: L'Hôtel de la Monnaie qui est restauré et
réhabilité. Cette ancienne riche demeure privée du XIIIe siècle abrite désormais
les locaux de l'Office de Tourisme de Figeac.
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Le XXe siècle va
voir l'extension de Figeac grâce notamment à la création de réseaux de
transports aussi bien routiers que férroviaires . De même, de nouveaux quartiers
sont ouverts afin de favoriser l'installation de la population au-delà du centre
ancien: L'avenue Fernand-Pezet est ouverte, de nombreux commerces apparaissent
et la ville connait une nouvelle
dynamique. Des entreprises se
montent et cela permet de limiter l'exode vers d'autre régions plus
favorisées.
Figeac est
devenue une ville de moyenne importance dont la superficie a été multipliée par
trois en quelques décennies. Des quartiers résidentiels ont vu le jour, et des
zones commerçantes sont apparues. Ce progrès économique et urbain a cependant
des conséquences sur le patrimoine historique de la ville et il devient urgent
d'y remédier. C'est chose faite au début des années 80 avec une prise en
considération du magnifique héritage culturel que recelle chaque coin de rue du
centre ancien de Figeac.Un secteur sauvegardé est crée, englobant le centre
ancien, les faubourgs et les superbes berges du Célé. Le patrimoine historique
est enfin reconnu, étudié et recensé. La ville prend alors un nouveau visage,
celui d'une cité d'Art et d'Histoire, et l'on réhabilite les demeures
médiévales, et tout ce passé architectural étonnant.
Grâce à cet héritage
historique, on peut suivre à travers les rues de Figeac mille ans d'histoire et
de vie quotidienne ...
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